ホーム ブログ
アンジェロは心の中で、連れてきたペットが普通のピットブルだと思い、喜んでいた。しかし、本当のところはどうだろう。3週間も家にいたのに、普通とは何か違うということに気がつきませんでした。アンジェロがペットの現実に直面したのは、獣医の診察を受けたときでした。
彼は重大な間違いを犯しており、この動物を飼うべきではありませんでした。
何が起きていたのか
アンジェロは混乱していました。獣医が犬を別の部屋に連れて行ったとき、彼には一言もありませんでした。どうしたんだろう？アンジェロさんは、タイガーがお腹を壊していないかチェックするために連れてきただけなのに、何か別のことが起きているような、妙な緊張感が漂っていました。
誰かが警察を呼んだ
10分後、獣医師は一人で待合室に戻ってきましたが、そこにタイガーはいませんでした。アンジェロさんは獣医に事情を聞く間もなく、通報を受けた警察がクリニックに向かっていることを知りました。アンジェロさんは困惑しました。何が起こっているのだろうとずっと考えていたのですが、まったく心当たりがありませんでした。
世間知らずだった
アンジェロは愛犬が心配になりました。獣医にタイガーを返してくれるように頼みましたが、獣医は愛犬を返してはくれません。その代わりに、状況を説明し始めました。アンジェロは嫌な予感がしました。何か自分の知らないとんでもないことが起こったのだと思いました。なぜ警察が介入しなければならないのか、愛犬に会えるのはこれが最後なのか。タイガーに会いたいと願いました。
彼の望んでいた犬
アンジェロは初めてその黒い犬と目が合った瞬間、この犬こそ自分が求めていた犬だと確信しました。以前、妻のタニアにせがまれて可愛い小型犬を買いましたが、その時の気持ちとはちがいました。アンジェロは自分のパートナーとしてふさわしく、自分がもっと男らしくみえるような犬が欲しかったのです。タイガーはまさにぴったりの犬でした。
奇妙な模様
確かに、その黒い犬のような模様をもつ犬にはこれまで会ったことがありませんでした。目の前にいる動物が、本当に犬なのかどうかもわかりません。でもアンジェロは、ピットブルという犬種に似ていると思いました。体の模様は不思議でしたが、アンジェロにとっては、それが異質でかっこ良いと思えたのです。自分と並ぶと、ぴったりのパートナーに見えるだろうと思いました。
未確認の種
しかし、よくよく考えてみるとみると、彼はいろいろな犬種とその子孫について知りませんでした。犬保護センターの職員に相談しても、あいまいな返事しか返ってきませんでした。でも、そんなことはどうでもいい。彼には他に考えなければならないことがあったのです。この不思議な、かっこいい犬を連れて帰ることはもう心に決めていました。
妻を説得する
彼の最大の関心事は、この犬が自分たちの家族にぴったりだと、妻のタニアさんを説得することでした。唯一の証拠は、従業員の言葉です。ただ漠然と「かわいい」「子供と仲がいい」というだけのものです。それだけで十分納得してくれることを望んでいました。
手続きの完了
その日の午後、アンジェロは里親探しの手続きを終えました。シェルターの人たちは、この犬をとても気に入っているようでしたが、同時に、この犬に家が見つかったことを喜んでいるようでした。その理由は、この犬が、そのユニークさからすでに長い時間をそこで過ごしてきたというものでした。
しかし、それは本当なのでしょうか？
家までの帰り道
帰り道、アンジェロは自分の選択が正しかったのかどうか、疑問を持ち始めました。タイガーと名付けられたこの犬は、子供が怖がるほど体が大きかったのです。その時、犬は新しい主人であるアンジェロの膝の上に頭を乗せました。自分に心を許したその犬の姿を見て、アンジェロの迷いは、あっという間に消え去りました。すでに愛着がわいていました。
少しシュール
アンジェロは、まるで宝くじに当たったかのように、とてもいい気分になっていました。どっちにしても得した気分だったようです。その犬はとても悪そうな顔をしていたが、その一方で、彼はとても優しく、穏やかでした。それは奥さんや子供たちが欲しがっているような犬でした。でも、なんだかシュールな話ですよね。
家に着くと
車で私道に入り、車から出てくると、タニアが窓ガラスを少しあけて自分を見ているような気がした。彼は少し立ち止まってから、タイガーを外に出した。彼女が怒っているのがわかったが、それは予想していたとおりのことだった。しかし、この時、タイガーは思いがけず大きな支えとなった。
喜びの声
アンジェロさんがドアを開けようとしたその時、玄関に子供たちのアンドレとシンディがいました。二人は大興奮しています。彼らはタイガーを見るやいなや、休むことなく撫で始め、タイガーもそれを楽しんでいます。タイガーは尻尾を振ってリラックスし、喜んでいるようにさえ見えました。タイガーは家族の一員になる準備ができていました。
犬を抱きしめる
タイガーは興奮していたものの、それを表に出すのを我慢しているようでした。タニアが廊下に出ると、子供たちが大きく怖そうな犬を抱きしめているのが見えました。タイガーはそのお返しに、子どもたちを何度もなめてあげました。アンジェロは、うれしくてたまりません。アンジェロは、この日が待ち遠しかったのです。子供と犬がすぐに打ち解けたことで心からほっとしました。
奇妙な行動を観察する
その光景を目の当たりにして、彼女の怒りは収まったものの、新しい家族の一員に対して、油断は許されません。些細な変化や行動を見逃さないようにするためです。それから数週間して、タニアはこの犬の異変に気づき始めました。
とても優しく、人懐っこい犬
タニアが最初に気づいたのは、タイガーがいかに人に優しく、人懐っこいということでした。それは相手の年齢や、タイガーを見たときの反応に関わらず、決して変わることはありませんでした。現に、タイガーを見たとたん、怖がる人も沢山いました。
彼女はタイガーが人によくなつけど、仲間の犬たちにそうではないことを知りました。
守りに入る
タイガーは、自分と同じかそれ以上の大きさの犬を見ると、とても攻撃的になり、身を守るようになることがありました。攻撃したりはしませんでしたが、常に歯をむき出しにして、常に視界にその犬を入れていました。その姿勢は、いつでも戦えるぞという本能を感じさせました。タイガーは、どこに行っても警戒することを忘れませんでした。
ヒステリックな振る舞い
タニアは、タイガーがあの犬たちに追いかけられたら、おかしくなってしまうことを確信していました。彼の姿勢や周りの雰囲気の変わりようから、いざとなったら躊躇なく戦いに挑むだろうことがわかりました。この犬が彼らの家で過ごしたわずかな時間の間に、アンジェロはそれを目撃する寸前まで行ったのでした。
犬の喧嘩
アンジェロは犬の遊び場に行ったとき、ジャーマンシェパードを見かけました。彼は乱闘になることを確信し、Tigerを自分のそばに置くことにしました。アンジェロとタイガーがそちらに近づくにつれ、状況はエスカレートしていきました。幸いなことに、2匹の犬にはとても丈夫なリードがつけられていました。しかし、アンジェロとシェパードの飼い主は、2匹の犬を引き離すのに大変な労力を使いました。
禁止されているものを食べる
最初の1週間で、タニアが気づいた奇妙な出来事に話を戻しましょう。もうひとつの出来事は、タイガーにまつわるもので、家族にとって大きな意味を持つことになりました。タイガーはいつも、食べること禁じられていたものを食べてしまうです。犬が物をかじるのは普通だと言われますが、少し事情が異なりました。そしてそれは短期間で大きく変わりました。
健康状態の悪化
タイガーはタフな犬でした。ほとんどの場合、タイガーは少し体調を崩しただけで、数日後には回復していました。しかし、ある日、食べてはいけないものを食べてしまい、体調がかなり悪くなってしまったことがありました。こんなに悪くなることは初めてだったので、家族は怖くなりました。タイガーの苦しそうな様子に、アンジェロも慌てました。
素早い行動
彼の家族は、タイガーが何を食べて体調を崩したのか、まったく見当がつきませんでした。ただ、この病気は簡単には治らないということだけは、すぐにわかりました。タイガーは、適切な治療を受けなければ回復する見込みはありませんでした。そのため、アンジェロはすぐに獣医に連絡を取り、緊急の予約を入れました。タイガーを救うことが家族の願いとなりました。
家族の一員
アンジェロの家に来てまだ3週間という短い期間ではありましたが、その犬はすでに家族の一員となっていました。家族同然の存在であり、子供達にとっては兄弟のようでもありました。失うことなど想像もつきません。しかし、その可能性は変な病気によるものではなく、違う方向にあったのです。
後悔の念にかられる
この獣医への訪問は、アンジェロの心にいつまでも残ることになります。彼はタニアに子供たちを預け、一人で獣医のもとを訪れましたが、子供たちが一緒に来てサポートしてくれたらどれほど良かったかと感じたことでしょう。この経験がどれほどつらいものになるか、アンジェロは知りませんでした。
タイガーは刻々と容態を悪化させていました。彼の不調は目に見えてわかりました。
獣医の元へ
アンジェロは獣医のところに着くと、診察を受ける前に少し我慢をしなければなりませんでした。予約はしていたのですが、その日はクリニックがかなり混雑していたため、診察までには待ち時間がかかりました。アンジェロは待合室に座り、緊張しながら診察してもらうのを待っていました。
全ての注目が彼に集まる
待っている間、アンジェロはタイガーが注目を浴びていることに気がつきました。彼はタイガーが特殊な模様を持っているせいで注目されることには慣れていました。しばらくして、アンジェロさんは写真を撮る人たちにうんざりしてきました。あまりに邪魔な存在になってきたのです。でも、それはまだ始まりに過ぎませんでした。それ以上のことがあったのです。
タイガーを検査する
アンジェロがタイガーと一緒に待っていると、時間が経つにつれて、二人の注目度が上がっていきました。みんな、この犬を間近で見て、写真を撮りたがりました。彼らはこのような模様のある犬を初めて見るのです。アンジェロは、居心地が悪くなり、自分たちが見えなくなればいいなと思いました。調子の悪いタイガーをそっとしておいてほしいと心から思いました。
苦悩するアンジェロ
普段のアンジェロは質問攻めにしても、それほど問題ありません。ただ、見知らぬ人と話す気分でない日もあります。そして、今日がそのような日でした。愛犬の体調が悪く、ストレスが溜まっていたアンジェロは、不特定多数の人から質問を受ける気にはなれませんでした。
彼らに集まる視線
しばらくして彼の番になりましたが、ちょうど人が増えてきたところでした。人々は、彼とタイガーの周りに集まり始めました。みんなタイガーに興味津々で、自分が病気のペットを連れていることを忘れてしまいそうなほどでした。誰もが、この変わった犬のことを不思議に思っていたのです。アンジェロは、家族であるタイガーを見せ物にしてしまっている気分でした。
改善策を見つける
アンジェロは嫌気がさして、フロントまで行って、すぐに対応してもらえるかどうか聞いてきました。タイガーは、みんなの視線を浴びてストレスが溜まっているようでした。犬にとっても、知らない人に囲まれたりジロジロと好奇の視線で見られるのはいやに決まっています。アンジェロは、タイガーがどんどん弱っていくのを見て、かわいそうになりました。
タイガーとアンジェロへの支援
残念なことに、獣医は仕事が忙しく、特にかなり難しい手術を行なっていたため、すぐに対応することができませんでした。しかし、フロントの担当者は、そのような状況でないことを理解していました。彼女は、他の人たちがアンジェロに質問を浴びせるのをしばらく見ていました。彼女はアンジェロ達を別のオフィスに案内し、静かに待てるようにしました。
さらなる救援
若い研修生が事務所にやってきて、タイガーの症状を書き留めました。これは、彼女が病気の可能性や原因を考え、治療法を見つけるためのものでした。また、彼女は獣医がすぐに診察できるように工夫していました。タイガーが注目を集めそれゆえにさらに調子が悪くなっていることを気づいてくれているようでした。
原因と治療法
アンジェロの説明で、タイガーは激しい腹痛に見舞われていることがわかり、若い研修生は、その原因が消化不良のものを間違って食べてしまった可能性が高いと推察しました。どうやら小さな手術が必要なようです。
アンジェロは、もう少しで家に帰れると安堵しましたが、思ったようにはいきませんでした。タイガーにもう少しがんばれと声をかけ、弱った体をさすりました。
異様な外見を観察する
待合室にいた人たちが気づいていたように、研修生の目は問題の内容よりも、その犬のユニークな姿に釘付けになりました。しかし、他の部屋の人たちとは違って、彼女はそのことを黙って見ていました。少なくとも今は他にやることがあるのだから、質問は後ほどすればいいのです。
獣医の登場
5分後、獣医が個室にやってきて、アンジェロと彼の犬を診ました。彼が疲れきっているのは明らかでした。明るい顔をしているが、その表情と足取りがそれを物語っていました。
白衣の袖には血が飛び散っていて、アンジェロの中に、言いようのない感情が湧き上がってきました。
アンジェロは怖くなった
明らかに、手術後、白衣を脱いで休む時間がなかったのでしょう。おそらく研修生か受付係から、珍しい外見の犬の世話が必要だということを知らされていたのでしょう。アンジェロは、タイガーが優先されるのはいいことだと思いましたが、何か怖いことがありそうで不安でした。ただタイガーが元気になって帰ってきてくれれば良いと、それだけを願いました。
獣医は静かだった
獣医は静かだったため、何もない診察室をより居心地の悪いものにしていました。研修生が書いたノートを見ながら、熱心に犬の検査をしています。しかし、研修生が挙げた項目だけでなく、入念なチェックをしているように見えました。ノートから犬へ、犬からノートへ視線を移します。
アンジェロには我慢が必要だった
獣医の検査が終わると、アンジェロさんは待合室で手術を待つことになりました。獣医は、タイガーの胃の中に何があるのかを気になるとだと告げました。そして、タイガーには少しの間だけ麻酔をかけるのが、アンジェロは何も心配することはないとのことでした。
アンジェロさんはとても緊張していましたが、獣医さんはアンジェロさんを落ち着かせることに成功しました。
手続きは簡単だった
獣医の話によると、処置はとても簡単なものだったようです。ペットが食べてはいけないものを食べるのはよくある話で、獣医もこれまで数え切れないくらいやった処置だと言います。それを聞いてアンジェロは安心しました。元気なタイガーにすぐに会えると思いました。しかし、アンジェロは別の心配をすることになりました。
彼の人生は大きく揺れ動くことになるのです...。
警察の到着
20分後、受付で彼の名前が呼ばれました。彼が受付に向かうと、その瞬間、二人の警官が診療所に入ってきました。彼は少し不思議に思ったが、ほとんど何も考えませんでした。今起きているどんな騒ぎよりも、何よりタイガーのことが大事でした。獣医が犬を置いて一人で出てくるまでは。タイガーは一体どこに？
彼らは獣医に呼ばれた
獣医は警察官をアンジェロの方に連れてきて、『彼です』と言いました。アンジェロは混乱し、獣医が言っているのは別の人のことなのかと振り返りました。しかし獣医が指しているのは明らかに自分でした。アンジェロは意味がわかりません。警官はアンジェロに向かってきていました。そしてその時、獣医は警察を呼んだ理由を説明し始めました。
質問につぐ質問
獣医が説明する間もなく、警察官がアンジェロさんに愛犬のことについて聞き始めたのです。いったい何が起こっているのだろうと、アンジェロさんはパニックになりました。彼は犬を連れてきて診察を受けに来た。ただ、この子を連れて家に帰りたかっただけなのです。でも、そうはいかないようです。
アンジェロは激怒する
アンジェロはとても動揺していました。タイガーに関する質問への回答は一切拒否しました。彼は手術がどうなったか、また愛犬に会えるかがどうか知りたかったのです。彼は獣医に向かって叫び、なぜ警察がそこにいるのかの説明を要求しました。そして、彼らは説明を始めました。
タイガーの縞模様
アンジェロと彼の家族が思っていたのとは違って、タイガーの毛の縞模様は色素の問題ではありませんでした。決して生まれつきのものではなかったのです。タイガーの毛皮は破れていましたが、時間が経つにつれて回復していきました。この犬は、アンジェロが彼を見つけて引き取るまで、ひどい試練を乗り越えてきたのです。アンジェロが特異な模様だと思っていたそれはなんと虐待のあとでした。
誰がやった?
警察はタイガーのことで多くの通報を受けたので、獣医を訪れたのです。動物虐待の事例を一度は目撃したことや、迷わず通報したことのある人は少ないと思います。獣医はタイガーを見た後、警察に連絡を取っていたのです。彼らは虐待についてアンジェロを責めましたが、アンジェロはこの犬を保護したシェルターがどこなのかを教えました。
アンジェロは、とても動揺していた
警官の話を聞いて、アンジェロはとても動揺しました。この縞模様が不自然なものでないと信じて、かっこいいとさえ思っていた自分は、なんて無知だったことだろう。愛犬がどんな辛い思いをしてきたのかを考えると、胸が張り裂けそうになりました。彼は、こんなにひどいことをする人間がいるなんて、想像もできませんでした。アンジェロは自分の耳を疑いました。かわいそうなタイガー......。
タイガーの受け入れ
アンジェロさんは、犬について無知だったことが原因だと考え、とても罪悪感を感じていました。そして、自分の考えが足りなかったと自分を責めました。
彼はそのように犬を引き取るだけではいけないと思い、警察に相談して、そのような犯罪を行っている人間を調査して探し出すことにしました。
ありがたいことに、まだそうすることができるのです。
体内でさらなる被害が確認される
それらのことが進んでいる間、タイガーは手術を受けており、数年前に受けた虐待の結果、内臓を傷つけていたことがわかりました。タイガーへの虐待は、見える体の部分だけではなかったのです。
アンジェロさんは怒りを露わにし、「一体誰が犬をこんなふうに扱うのか」と声を荒らげました。虐待をした人が、同じ目に合えば良いのにとさえ思いました。
タイガーの健康にするための看護
幸いなことに、獣医の専門知識によって、タイガーは健康な状態を取り戻しました。家族はタイガーに目を配り、その健康を見守りました。アンジェロさんは、2〜3ヵ月に1度、タイガーに検査を受けさせました。 でも、間違ったものを食べなければ、タイガーは元気でいることができました。家族はタイガーの心と体の傷を癒すため、タイガーに優しく寄り添い続けました
警察が犯罪者を捕まえる
やがて警察は、虐待の張本人であるブリーダーを突き止めることができました。 その男が他のピットブルにも同じことをしていたという証拠をつかむと、逮捕して起訴したのです。それによって、彼は他の犬を傷つけることができなくなりました。
この作品は、純粋にフィクションであり、楽しませるために作られたものです。すべての登場人物と出来事は、作家の想像の産物です。追加された画像は説明のためにのみ使用されます。